
英国虽然已经脱离欧盟,但英国人却被告知可以考虑移居比利时,拥抱欧洲大陆。
上周,《伦敦时报》发表了一篇题为“从英国移居比利时”的文章,文中告诉读者,“较低的生活成本、优质的食品和良好的医疗保健系统使这个三语国家成为外籍人士的理想选择”。
1997年移居布鲁塞尔的卡罗琳·罗伊告诉《泰晤士报》:“没有人会因为天气或地势平坦的地形而来比利时,但这里的生活成本、食物的质量和种类,以及工作与生活的平衡都很好。这是一个开放包容的社会。”
“这里的交通成本比英国低得多,学校教育质量很高,而且从小学到大学都是免费的,托儿所和幼儿园的价格也很实惠——这也是为什么女性生完孩子后很少不重返工作岗位的原因之一。”
另一位受访者表示:“我认为这次搬迁是英国脱欧后一个绝佳的机会,让我能够生活在欧洲中心地带。周末开车带着我的狗去卢森堡或德国真是太棒了,而且比从英国出发方便得多。”
英国脱欧成了阻碍
鉴于近年来英国人移民到欧洲大陆变得越来越困难,该报建议读者收拾行囊移居低地国家可能会引起一些人的惊讶。
据《泰晤士报》报道,“在布鲁塞尔及其周边地区登记居住的英国公民人数从2005年的约9000人下降到2025年的不足4000人”。
当然,英国脱欧是造成这种情况的主要原因。英国退出欧盟后,英国护照持有者不再享有人员自由流动权。如果他们想在180天内在欧盟国家停留超过90天,则需要签证。
《泰晤士报》在英国脱欧公投中支持留欧(其姊妹报《星期日泰晤士报》支持脱欧),该报承认,如果英国人想要追逐梦想移居比利时,他们可能会面临行政上的障碍。
报告指出:“比利时并非欧盟中最容易移居的国家。而且,一般来说,D类签证只签发给事先安排好的学习或工作,或者与家人团聚的人。”
下面就让我们来看看泰晤士报的这篇文章
如果要列举十个关于比利时的众所周知的事实,许多英国人可能会感到吃力。然而,尽管比利时经常被人们忽视,但它在多个行业都表现出色。比利时的面积比苏格兰小,却拥有超过400家啤酒厂、欧洲第二大港口,并且是世界钻石贸易中心。它是欧盟和北约活动的中心,因此也聚集了众多相关的咨询公司、游说团体和律师事务所。尽管比利时有三种官方语言——荷兰语、法语和德语,以及一些令人费解的地区方言——但英语几乎是全球通用的。
根据布鲁塞尔统计分析研究所的数据,非比利时籍人士占首都布鲁塞尔人口的近40%,这证明比利时的确是一个国际化的国家。英国游客也喜欢到访布鲁塞尔——不仅仅是因为那里的巧克力、贻贝和蘸着蛋黄酱的薯条。每年有超过一百万英国人前往布鲁塞尔,或是为了商务出行,或是为了在安特卫普、布鲁日、根特和布鲁塞尔享受充满文化气息的周末。然而,在布鲁塞尔及其周边地区登记居住的英国人数量却从2005年的约9000人下降到2025年的不足4000人。造成这一现象的原因不仅仅是英国脱欧:自2011年以来,英国人就再也没有跻身比利时十大国际居民之列。
“1997年,我被猎头从伦敦挖到布鲁塞尔工作,”传播顾问卡罗琳·罗伊说道。“当时我单身,机会很好,和大多数国际人士一样,我以为只会待三四年。但我留了下来,2009年开始做自由顾问,现在住在安特卫普。没人会因为天气或地势平坦的地形而来比利时,但这里的生活成本、食物的品质和种类,以及工作与生活的平衡都非常棒。这是一个开放包容的社会。交通成本远低于英国,学校教育优质且免费,一直到大学都是如此,托儿所和日托中心的价格也很实惠——这也是为什么女性生完孩子后很少不重返职场的原因之一。”
生活成本和生活方式
罗伊估计,安特卫普的购物成本比英国低约三分之一。一杯咖啡的价格很少超过3.50欧元,而一家不错的餐厅的主菜价格约为23欧元。
她说:“无论是超市还是餐馆,食物质量都很好,而且住房也便宜得多。近年来物价上涨很快,但仍然低于英国的水平。医疗保健非常好,虽然需要预先支付费用,但之后会报销。我可以预约一次免费的全面健康检查,而且一周内就能安排上。”
全球外籍人士社交平台InterNations盛赞布鲁塞尔的工作与生活平衡、职业前景、医疗保健、文化氛围以及住房便利。然而,在InterNations评估的53个城市中,布鲁塞尔的安全排名仅为第39位,安全评分几乎比全球平均水平低三倍。
英国护照持有者若在连续180天内停留超过90天,则需要签证。比利时授权的外部服务机构TLS提供完整的签证信息和申请表格。D类长期签证费用为180欧元。持有五年后,签证持有者可以申请长期居留权。然而,比利时并非欧盟中最容易移居的国家,一般来说,D类签证仅签发给已事先安排好的学习或工作,或与家人团聚。
41岁的内森·琼斯于今年2月获得了在比利时的工作签证,整个过程耗时五个多月,由他的雇主代为办理。签证到位后,最后几个步骤包括在市政厅登记,以便开通水电煤气等日常服务,以及接受警方事先安排的家访以核实住址。
作为英美烟草公司欧盟监管战略负责人,琼斯在等待签证期间偶尔往返于伦敦和布鲁塞尔之间。如今,他在优雅的路易斯区租了一套两居室公寓,月租金为2900欧元。此前,他曾在迪拜和南非工作,他表示,这两个国家的签证办理流程都比比利时要简单。
琼斯说:“除了令人兴奋的职业发展之外,我认为这次搬迁也是英国脱欧后生活在欧洲中心地带的绝佳机会。周末开车带着我的狗去卢森堡或德国真是太棒了,而且比从英国出发方便得多。”
他给那些考虑搬来比利时的人的建议包括买双运动鞋和一件雨衣。“签证申请要尽早开始,虽然确实需要时间,但你可以利用这段时间,还有那双运动鞋,在城里四处走走,找到适合自己的街区,”他说。“至于雨衣,是因为这里雨水很多,不过反过来,阳光也经常很灿烂。布鲁塞尔的美食很棒,虽然看起来有点贵,但我很享受探索这里独立餐厅的乐趣。”
比利时在政治和文化上存在分歧,北部的弗兰德斯地区人口较多,讲荷兰语,以勤劳和保守著称;而南部的瓦隆尼亚地区则较为悠闲,思想开放,讲法语。
“在布鲁塞尔,两居室公寓的月租金通常在850欧元到1800欧元之间,黄金地段的精装修公寓月租金可达1950欧元,”恩格尔与福克斯 (E&V) 布鲁塞尔分公司的查理·德弗里恩特 (Charlie Devriendt) 表示。相比之下,安特卫普的租金则在1000欧元到1500欧元之间,恩格尔与福克斯安特卫普分公司的夏洛特·帕斯奎罗 (Charlotte Pasquero) 表示。一居室公寓的起价为 750 欧元。
“总体而言,布鲁塞尔的生活成本往往高于安特卫普,这主要是因为布鲁塞尔的国际地位、欧盟机构的存在以及外籍人士更强劲的需求,”德弗里恩特说。
比利时被认为是一个高税收国家。个人所得税税率从25%起征点,年收入超过51,070欧元的部分税率高达50%。比利时拥有独特的自动工资指数化机制,这意味着约30个行业的工资会根据通货膨胀率自动调整。针对外籍人士的特殊税收政策允许其高达35%的总收入免税。申请人必须年收入超过70,000欧元,且在过去五年内未在比利时居住过。
今年引入了资本利得税,对金融资产的利润统一征收10%的税率;遗产税的税率从27%到80%不等,一般来说,生前赠与不会被课税。
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